Avventure Planetarie compie 3 anni

Tre anni fa, il 27 dicembre 2006, iniziai a scrivere Avventure Planetarie. Lo ricordo perché, dopo oltre 470 post, continuo a occuparmi regolarmente del blog.

In questa avventura ho affrontato la sfida principale che gli scienziati incontrano raccontando il lavoro della ricerca con lo strumento del blogging: mantenere la continuità dopo l'entusiasmo iniziale.

In questi anni ci sono stati interessanti e promettenti blog di divulgazione scientifica che mi sarebbe piaciuto seguire, ma che si sono fermati.

Una grande azienda addestra i suoi 40.000 dipendenti ai social media: e gli istituti scientifici?

Il colosso australiano delle telecomunicazioni Telsra ha pubblicato una guida all'uso dei social media per i suoi oltre 40.000 dipendenti. Questa guida online insegna come comunicare con il pubblico in modo responsabile, rispettoso e rappresentativo.

Affronta anche questioni delicate, come l'espressione di dissenso per l'azienda dei dipendenti nei loro blog o altri messaggi online. Telsra ritiene che i benefici di questa comunicazione aperta superino i rischi:

While this communications environment has risks for corporate entities and individuals alike, we believe that with the right training and policy support the potential benefits far outweigh the risks.

Altre grandi organizzazioni incoraggiano i propri dipendenti all'uso dei social media, come l'USAF. Non sarebbe ora che ci pensassero anche gli istituti scientifici e gli enti di ricerca, allentando la morsa del controllo centralizzato della comunicazione pubblica e dando più libertà ai loro collaboratori?

Zooniverse, il portale citizen science di Galaxy Zoo

Zooniverse è il nuovo portale per i progetti di citizen science di Galaxy Zoo, l'iniziativa di un gruppo di scienziati in cui il pubblico collabora alla ricerca astronomica. All'iniziale attività di classificazione di galassie Zooniverse affianca nuovi progetti iniziati in seguito, in cui ai volontari viene chiesto di cercare supernove e studiare collisioni fra galassie.

Galaxy Zoo è forse il progetto di ricerca astronomica citizen science di maggiore successo. Non ho dati in proposito, ma non mi sorprenderei se il coinvolgimento del pubblico risultasse maggiore di SETI@home, che ha ispirato molti progetti successivi.

AstronautiCON IV: lo spazio diventa mainstream

Marco Zambianchi, il fondatore di ForumAstronautico.it, ha raccontato l'esperienza di AstronautiCON IV che ha avuto come ospite d'onore l'astronauta NASA Michael Fincke. AstronautiCON IV è stato il quarto incontro annuale degli utenti di ForumAstronautico.it, la più grande e attiva comunità online di appassionati italiani di spazio.

Ecco il numero di partecipanti alle precedenti edizioni di AstronautiCON, iniziato nel 2006 come un semplice incontro fra amici:

• 2006: 12
• 2007: una sessantina
• 2008: una sessantina
• 2009: un migliaio di partecipanti

Il mio giudizio sull'iniziativa forse è influenzato dalla mia partecipazione a ForumAstronautico.it e dalla grande amicizia e stima per Marco. Non intendo però celebrare il successo della manifestazione.

Vorrei ribadire un'osservazione ovvia a chi opera nelle trincee della divulgazione scientifica a contatto con la gente, ma ignorata dai media e, spesso, anche dalle istituzioni scientifiche e culturali: la competenza, la passione e l'impegno possono rendere la scienza e la tecnologia un successo. La spazzatura pseudoscientifica e la superficialità dei media riflette più la mediocrità di chi la propone che una reale preferenza del pubblico o una carenza di mezzi.

Timothy Creamer, l'astronauta che dialoga su Twitter

Timothy J. Creamer è il primo astronauta a dialogare attivamente con il pubblico su Twitter (@Astro_TJ). È nell'equipaggio della missione Expedition 22 sulla Stazione Spaziale Internazionale che sarà lanciata alla fine di dicembre 2009. Creamer, cordiale ed estroverso, è l'astronauta più attivo nel rispondere alle domande degli utenti che lo seguono e dialogare con loro.

Ci sono altri primati di suoi colleghi legati all'interazione con il pubblico sul sito di microblogging: Leroy Chiao è stato il primo astronauta a usare Twitter, e Mike Massimino ha inviato il primo tweet dallo spazio. Altri astronauti si sono aggiunti informando sulle loro attività e condividendo esperienze, foto e video.

Fornisci l'indirizzo completo del tuo museo o istituto scientifico

Sul sito o nel materiale informativo del tuo museo o istituto di divulgazione scientifica, includi sempre in modo ben visibile l'indirizzo completo del luogo, non limitarti a dare indicazioni stradali per raggiungerlo.

Per pianificare una visita e raggiungere il luogo il pubblico usa sempre più spesso navigatori satellitari, mappe e servizi online per la gestione di itinerari. Questi strumenti richiedono un indirizzo completo. Le sole indicazioni stradali possono risultare inutili, ambigue o confuse.

Chiedi foto della sala in cui terrai una conferenza

Devi tenere una conferenza o partecipare a un'iniziativa di divulgazione scientifica in una sala in cui non sei mai stato? Fatti mandare dagli organizzatori qualche foto della sala, in particolare l'area in cui si trova un eventuale schermo, in modo da prendere familiarità con l'ambiente e prepararti.

Le foto ti aiuteranno a valutare la capienza della sala, le condizioni di illuminazione, la visibilità e leggibilità delle slide, lo spazio per muoversi durante la presentazione, la disponibilità di tavoli e sedie per gli oratori, l'opportunità di rimanere in piedi parlando al pubblico e altro.

È facile scattare foto utili di una sala, o fare riprese video con una panoramica dell'ambiente, con una fotocamera digitale o anche un semplice cellulare. Le foto possono anche essere composte in un mosaico con software per la realizzazione di panorami come Hugin.