Avventure Planetarie

Ottobre 2011: gli ultimi giorni di libertà di espressione e democrazia in Italia

2011-10-05T18:28:00.001+02:00

Dopo la pausa estiva 2011 stavo pianificando quando riprendere la pubblicazione di questo blog vista anche una pesante situazione personale. Ma è attualmente in discussione in parlamento un DDL sulle intercettazioni che rischia concretamente di imporre pesantissime limitazioni alla libertà di espressione in Italia. Come cittadino e come blogger non posso esimermi dal valutare la gravissima situazione.

Ho dunque deciso di sospendere la pubblicazione di Avventure Planetarie fino a quando ci saranno sufficienti garanzie di stabilità nella tutela della libertà di espressione e della democrazia in Italia. Sospendo anche la possibilità di lasciare commenti ai post.

Mi auguro che, se e quando riprenderò la pubblicazione di Avventure Planetarie, l'Italia sia diventata un paese diverso.

Nel frattempo ti invito a riflettere e agire. Viva l'Italia.

Pausa estiva 2011 per Avventure Planetarie

2011-07-10T15:16:00.002+02:00

Inizia la pausa estiva 2011 del blog Avventure Planetarie. Riprenderò la pubblicazione a settembre.

Buone vacanze!

Le cheerleader parlano di scienza a un pubblico spesso ignorato

2011-07-07T13:59:00.004+02:00

Darlene Cavalier , la ex cheerleader del blog Science Cheerleaders, riferisce il suo intervento alla conferenza Netroots Nation nel giugno 2011. Nell'intervento racconta di come un gruppo di cheerleader siano riuscite a parlare di scienza in un contesto e a un pubblico che normalmente non viene raggiunto dalla divulgazione scientifica, e dal quale non ci si aspetterebbero questi interessi. Le ragazze hanno parlato di geometria a un gruppo di frequentatori—non del tutto sobri—di un bar durante un evento sportivo.

I Google Science Communication Fellows 2011 esplorano la comunicazione online

2011-07-04T13:44:00.003+02:00

Nella primavera 2011, Google ha convocato i primi Google Science Communication Fellows e altri esperti per un workshop in cui esplorare le potenzialità delle tecnologie dell'informazione e i social media per la comunicazione scientifica nell'era del web. I partecipanti hanno imparato a individuare gli interessi del pubblico, raccontare le notizie scientifiche, partecipare alle conversazioni online e usare gli strumenti Google.

Il materiale del workshop è disponibile sul sito Google in Education.

Perché gli istituti scientifici dovrebbero rispondere alle domande su Twitter

2011-07-01T14:44:00.004+02:00

Sul blog Astronomy Communication and Outreach Oana Sandu spiega perché gli istituti di divulgazione scientifica dovrebbero rispondere alle domande su Twitter del pubblico, e perché dovrebbero usare il social network. Sandu basa le sue riflessioni su uno studio che ha indagato come le domande trovano risposta su Twitter.

Teniamo gli eccessi di PR lontani dalla cultura scientifica

2011-06-28T14:22:00.004+02:00

Il blog sulle tecnologie dell'informazione TechCrunch ha raccontato un maldestro tentativo della macchina PR di Facebook di nascondere un progetto segreto per lo sviluppo di un nuovo prodotto del social network. Questa vicenda sintetizza la mia — come dire? — limitatissima simpatia per l'attività sotterranea del mondo delle PR.

TechCrunch descrive così l'invadenza dello staff PR di Facebook:

For many of them, helping journalists/bloggers/writers get access to accurate information is secondary. It’s all about controlling a narrative — by any means necessary. And that has to stop.

e quantifica l'ingente impiego di forze della macchina PR, i cui costi ricadono sui clienti:

Current estimates have PR people now outnumbering journalists 3 to 1.

Gli effetti di questa invadenza e il ricorso a metodi di dubbia correttezza si notano anche nel settore della cultura, in cui le limitate risorse spese in PR potrebbero trovare un utilizzo migliore. Ho per esempio parlato in passato di editori scientifici e istituti culturali che usano metodi da spammer, e del rischio che le PR screditino istituzioni prestigiose.

Le degenerazioni della mentalità PR sono lontane dal'agire e dai valori della scienza. Teniamo il più possibile separati questi mondi. Meglio una comunicazione amatoriale e inefficiente di una manipolazione efficace che tradisce e scredita la cultura scientifica.

Parla ai bambini riducendo il lessico

2011-06-25T14:59:00.002+02:00

Guido Henkel descrive la sua esperienza nello scrivere un libro per bambini. Henkel, un autore di storie horror per adulti, ha scritto un racconto per bambini. La chiave per parlare ai bambini, ma anche la difficoltà principale, è ridurre il lessico eliminando le parole e i concetti che il pubblico di quell'età non conosce o comprende:

The reason is quickly becoming obvious when you consider that you are trying to tell a story to someone who has only a fraction of the vocabulary of an adult.

Questa riflessione è utile anche per orientare le scelte di comunicazione quando si parla di scienza ai bambini, che spesso sono presenti a iniziative di divulgazione pensate per un pubblico più adulto.

Avventure Planetarie mobile

2011-06-22T21:54:00.003+02:00

Usi uno smartphone? Avventure Planetarie è ora disponibile anche in versione mobile. Visita con il tuo telefono il blog al consueto indirizzo:

avventureplanetarie.blogspot.com

La versione mobile funziona attualmente con iPhone, Android e browser per smartphone basati su WebKit.

È utile?

10 regole per chi parla in pubblico

2011-06-19T12:04:00.004+02:00

Paolo Attivissimo ha tradotto in italiano i 10 comandamenti per chi viene invitato a fare un intervento a TED Talk, ma che valgono per tutti quelli che fanno presentazioni in pubblico. A questi consigli aggiungo l'esortazione a non leggere il testo dell'intervento.

Quando rispondere alle domande del pubblico di un evento scientifico

2011-06-16T15:37:00.003+02:00

Quando è più opportuno rispondere alle domande del pubblico di una conferenza scientifica o una visita guidata a un museo? Permettere le domande a mano a mano che si presentano, durante l'esposizione, aumenta la partecipazione e l'interazione, ma può fare perdere tempo e divagare troppo.

Se il tempo o l'attenzione del pubblico sono limitati è meglio spostare le domande alla fine. In alcuni casi può rendersi necessario sacrificare la sessione di domande per recuperare eventuali ritardi.

Come accogliere i visitatori nella sala di un museo

2011-06-13T15:39:00.004+02:00

Alcuni nuovi visitatori entrano in una sala del tuo museo scientifico. Come fanno a sapere a chi rivolgersi per avere informazioni sul materiale in esposizione?

Puoi indossare un badge con il logo dell'istituto, ma questo non rende ancora chiaro se sei solo un guardiano o un esperto. Per evitare ambiguità accogli i visitatori salutandoli e dicendo che sei a disposizione per eventuali domande o curiosità. Molti gradiranno la cordialità e coglieranno l'occasione per chiederti qualcosa.

Impare le abitudini e le regole di una comunità online prima di promuovere i tuoi eventi scientifici

2011-06-10T16:04:00.004+02:00

Non iscriversi a una comunità online solo per segnalare un evento pubblico del tuo istituto scientifico. Viene percepito dagli utenti abituali come un'attività non molto diversa dallo spam, o il comportamento di un utente inesperto. Partecipa alle discussioni, consulta le regole e impara le consuetudini prima di fare promozione alle tue iniziative di divulgazione.

Non leggere il testo di una conferenza

2011-06-07T12:10:00.000+02:00

Sembra incredibile, ma nel XXI secolo c'è ancora chi legge un testo in una conferenza pubblica, anche di divulgazione scientifica, e non è in grado di parlare o improvvisare senza un copione.

Ecco alcune ragioni per non leggere durante una conferenza:

è una mancanza di rispetto verso i presenti (perché mi fai attraversare la città per ascoltare un testo scritto? perché non lo pubblichi e me lo lasci leggere per conto mio?)
leggere rafforza il distacco percepito fra la scienza e il pubblico
il linguaggio scritto è diverso da quello parlato e il contrasto si nota
ascoltare un testo scritto può risultare noioso

Chi vuole parlare di scienza ma non è in grado di tenere un discorso senza leggere dovrebbe evitare di intervenire pubblicamente. Meglio pubblicare un articolo.

Le occasioni formali in cui è necessario attenersi a dichiarazioni precise e concordate sono molto rare.

Prepara un elevator pitch per il tuo istituto scientifico

2011-06-04T17:55:00.003+02:00

Nel mondo degli affari un elevator pitch è un breve riassunto, tipicamente orale, delle caratteristiche di un prodotto o servizio e del suo valore. Dovrebbe durare non più di una corsa in ascensore, fino a un paio di minuti, il tempo massimo dell'attenzione che una persona influente, con cui per esempio si condivide per caso un ascensore, potrebbe concedere. Deve essere conciso, chiaro e convincente.

Ti suggerisco di preparare un elevator pitch che spieghi cosa è e quali attività svolge il tuo istituto di ricerca o di divulgazione scientifica: un museo, planetario, osservatorio astronomico, esperimento, laboratorio o altro luogo scientifico. È utile in molte situazioni, per esempio per presentare l'istituto a un visitatore che non lo conosce. Oppure a un personaggio influente che potrebbe offrire collaborazione o risorse.

Per comunicare online non reinventare il web

2011-06-01T16:39:00.002+02:00

Il 25 maggio 2011 l'ESA ha trasmesso la diretta web di un evento stampa con l'astronauta Paolo Nespoli da Houston, rientrato il giorno prima dallo spazio. A me e a molti altri utenti è stato quasi impossibile seguirlo perché il web streaming era quasi sempre bloccato o a scatti. Abbiamo dovuto seguire NASA TV, il cui traduttore in inglese, peraltro maldestro, si sovrapponeva all'audio in italiano

Non è la prima occasione di scarsa qualità del web streaming ESA che utilizza un proprio media player non standard, inaffidabile e dalle funzionalità limitate. All'ESA sono professionisti dello spazio, ma per lo streaming dovrebbero affidarsi a professionisti del web come YouTube o Ustream.

Per la comunicazione pubblica online di eventi scientifici non ripetere lo stesso errore, usa strumenti standard e ben collaudati. E probabilmente meno costosi.

La prima serata TV: una fortezza inespugnabile per la cultura?

2011-05-29T14:09:00.002+02:00

Piergiorgio Odifreddi ha commentato la clamorosa chiusura anticipata di un programma TV di Vittorio Sgarbi, prendendo spunto per riflettere sull'interesse del pubblico per la cultura in prima serata. Odifreddi scrive:

Quest’ultimo [il pubblico della prima serata] non gradisce nessuna libera uscita dai cammini strabattuti delle fiction, dei reality e dei talkshow.

Pochi programmi culturali, fra cui quelli di Piero e Alberto Angela, hanno avuto successo in quella fascia oraria. È una situazione di cui chi intende proporre scienza in TV deve tenere conto.

Serve un programma spaziale ambizioso per motivare alle carriere scientifiche?

2011-05-26T11:23:00.005+02:00

Lo scienziato lunare e planetologo Paul Spudis propone un interessante punto di vista sul ruolo dei programmi spaziali nel motivare i giovani alle professioni scientifiche e tecnologiche. A differenza di chi sostiene che l'assenza di ambiziosi programmi di esplorazione spaziale oltre l'orbita terrestre non fornisca l'ispirazione per occuparsi di scienza, Spudis non rileva questa correlazione. A proposito di alcuni studenti che ha aiutato in progetti didattici scrive invece:

They had an enthusiasm for their subject that was both gratifying and surprising. And, they are interested in space, regardless of the current “uninspiring” nature of the program.

Spudis sostiene inoltre che la comunicazione pubblica NASA confonda l'entusiasmo con l'ispirazione.

Il silenzio della comunità scientifica italiana nel dibattito culturale

2011-05-23T14:31:00.002+02:00

Sono nauseato. Sto leggendo il libro di Enrico Bellone La scienza negata—Il caso italiano. La nausea non viene dall'eccellente saggio di Bellone, ma dalle vicende italiane che racconta.

Lo leggo in un momento simbolico. Bellone è scomparso recentemente, il 16 aprile 2011. E la storia che racconta è iniziata un secolo fa, nel 1911, con la polemica che portò Benedetto Croce, in contrasto con il matematico Federigo Enriques, a dichiarare la supremazia della filosofia sulla scienza influenzando il dibattico culturale. La storia dell'emarginazione e umiliazione consapevole e sistematica della cultura scientifica, operata dagli intellettuali con formazione umanistica e dal potere.

Ciò che sorprende non è tanto il complesso di superiorità e l'arroganza degli umanisti, quanto il quasi completo silenzio della comunità scientifica nel dibattito culturale. Mi chiedo se questo silenzio sia fra le cause dello scarso interesse per la comunicazione pubblica della scienza, e se abbia contribuito all'affermazione delle pseudoscienze e dell'antiscienza anche ai massimi livelli degli enti di ricerca.

Chi difenderà ora la scienza in Italia? Fino a quando continueranno gli scienziati a porgere l'altra guancia? Se non si impegneranno a offrire un'immagine accurata della scienza, o anche solo un'immagine, lo farà qualcun'altro. E il risultato sarà ancora una volta dannoso per la cultura scientifica.

Le esposizioni in miniatura di Science Center To Go

2011-05-20T17:19:00.003+02:00

Science Center To Go è un progetto per la realizzazione di esposizioni interattive e dimostrazioni scientifiche tascabili (segnalato da @unawe). Le esposizioni, che possono stare in una tasca, sono costruite con oggetti di uso comune e attrezzature facilmente reperibili. Queste dimostrazioni in miniatura portano le esperienze dei science center nelle scuole e nelle case.

Le mostre con pannelli e foto hanno ancora senso?

2011-05-17T14:13:00.001+02:00

Stai organizzando una mostra su un argomento scientifico con molti pannelli testuali, informazioni e foto interessanti?

Non mi invitare, non verrò alla tua mostra perché non offre nulla di più di un un sito web o un libro, che posso fruire allo stesso modo e più comodamente a casa. Nel XXI secolo devi darmi una buona ragione per attraversare la città. Fammi vivere un'esperienza unica e diversa.

Storify, un nuovo strumento di giornalismo collaborativo online

2011-05-14T14:00:00.003+02:00

Storify è un nuovo e innovativo strumento di giornalismo online e citizen journalism. È progettato per raccontare notizie raccogliendo materiale dai social media e dal web, riorganizzandolo e annotandolo in modo da presentare una narrazione coerente. Fra le fonti utilizzabili ci sono Twitter, Facebook, YouTube, Flickr e molte altre.

Storify può avere applicazione anche per raccontare eventi e attività scientifiche come esperimenti di laboratorio, progetti di ricerca, missioni spaziali e incontri di divulgazione. Ho iniziato a usarlo per raccontare la carriera dell'astronauta ESA Samantha Cristoforetti dal punto di vista di un amico che ne segue la vita professionale e l'attività pubblica.

I social media possono influenzare la ricerca scientifica

2011-05-11T18:53:00.002+02:00

I social media vengono sempre di più usati per comunicare i risultati della ricerca scientifica e suscitare interesse. Ma il pubblico può anche influenzare e orientare la ricerca, come riferisce l'articolo The Rise of People Power pubblicato su Nature, 472, 28 April 2011 (segnalato da All Facebook). Lo studio cita l'esempio di gruppi di pazienti che, attraverso attività su Facebook, hanno influenzato le priorità di una ricerca su una terapia per la sclerosi multipla.

Among the Truthers, un'analisi del complottismo

2011-05-08T17:25:00.002+02:00

È in uscita il libro Among the Truthers del giornalista canadese Jonathan Kay, che analizza il fenomeno del complottismo e i profili psicologici dei suoi seguaci (segnalato da Il Post).

Credo che sia uno strumento utile per conoscere gli aspetti di questo diffuso fenomeno psicologico e sociologico che riguardano la comunicazione della scienza, per esempio le teorie che negano gli sbarchi lunari e altre fantasie pseudoscientifiche. Per capire meglio che per contrastare questi fenomeni forse non basta limitarsi all'esposizione dei fatti.

Trasformare l'istruzione facendo diventare rock star dell'innovazione gli studenti migliori

2011-05-05T17:12:00.004+02:00

Nancy Conrad è la moglie del defunto Pete Conrad, l'astronauta che comandò la missione lunare Apollo 12. In un'intervista per presentare gli Spirit of Innovation Awards, una recente iniziativa della Conrad Foundation, Nancy Conrad ha ribadito la sua proposta per rivoluzionare il sistema educativo promuovendo l'innovazione che viene dai giovani in un'età in cui non sono condizionati da limitazioni:

When you've got juiced kids who really want to do something, they don't know there’s a box. And then all they do is think outside the box. This is where geeks turn into rockstars, and that’s the game changer.

Scienza e tecnologia sono un aspetto dell'umanità degli astronauti

2011-05-03T13:17:00.005+02:00

Sei un giornalista incaricato di parlare di un astronauta. Ti viene un'idea geniale: ti concentrerai sugli aspetti umani del personaggio indagandone la fragilità e le debolezze. Yawn, molto originale. Prendi il numero e mettiti in coda, perché i media riscaldano questa minestra ormai da mezzo secolo.

Forse, per raccontarli da un angolo diverso, è il caso di cominciare a dare per scontato che—sorpresa—sono umani e fragili, e prendere atto che anche la scienza e la tecnologia sono parte integrante della natura e del mondo degli astronauti, e ne influenzano le decisioni professionali e la vita personale. Questi aspetti apparentemente tecnici e poco interessanti costituiscono invece una parte fondamentale di ciò che li rende umani.

Per raccontare gli astronauti, dunque, prova anche ad approfondire come si addestrano, quali attività ed esperimenti svolgono nello spazio, come è fatto l'ambiente in cui operano e come funzionano le macchine che usano. Ti aiuterà a capire l'umanità di moltissime altre persone: gli scienziati, gli ingegneri e i tecnici che rendono possibili queste imprese.

Monochrom's ISS 2011, una sitcom sulla Stazione Spaziale Internazionale

2011-04-30T13:23:00.003+02:00

Monochrom's ISS 2011 è una divertente e originale sitcom online sulla vita degli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale realizzata da monochrom, un gruppo di artisti viennesi interessati alla filosofia e tecnologia (segnalato da Boing Boing). I quattro attori che interpretano i membri di un equipaggio della stazione spaziale devono sviluppare, attraverso l'improvvisazione, strategie per rispondere a imprevisti ispirati a situazioni reali sulla stazione.

Il contraddittorio non è necessario per parlare di pseudoscienze

2011-04-27T13:40:00.002+02:00

Il Bad Astronomer Phil Plait riferisce di un servizio sull'omeopatia del programma Today Tonight trasmesso da una TV australiana. Il programma ha intervistato diversi noti scettici dando poco spazio ai sostenitori dell'omeopatia. Plait ne è giustamente soddisfatto:

I'm glad they didn’t make the report "balanced" by giving a lot of time to promoters of homeopathy; that's not balance any more than giving time to someone who believes in storks delivering babies in a segment about infant health care.

Parlando di pseudoscienze, ricercare il contraddittorio e l'equilibrio dei tempi e dell'attenzione fra opinioni opposte non garantisce neutralità perché le scienze e le pseudoscienze non sono visioni del mondo confrontabili, conciliabili o compatibili.

Le sanzioni per le agenzie di PR spammer che screditano le istituzioni culturali

2011-04-24T13:44:00.003+02:00

In passato ho parlato delle agenzie di PR spammer, e perfino un editore scientifico, che, iscrivendo senza consenso ignari utenti a mailing list e newsletter email, screditano l'immagine delle istituzioni culturali e scientifiche che vi si affidano.

Sapevo che questa pratica, oltre che scoretta e controproducente, è anche illegale, ma non conoscevo i dettagli. Ora un post di Beppe Severgnini sulle agenzie di PR spammer (segnalato da Il Post) elenca le sanzioni penali e amministrative che rischia chi manda email promozionali senza autorizzazione.

Se sei vittima di queste agenzie, le informazioni ti saranno utili per difenderti. Se fai parte di un'organizzazione culturale, è bene rivedere con cura le pratiche di chi cura la comunicazione online. Prima che qualcuno si arrabbi e ve la faccia pagare.

L'ammirazione dei russi per i cosmonauti può aiutare a parlare di spazio

2011-04-21T13:48:00.003+02:00

Il 12 aprile 2011 si è svolto al Planetario di Milano un evento per il 50° anniversario del volo di Yuri Gagarin. L'incontro, organizzato con la collaborazione della numerosa e attiva comunità russa milanese, ha avuto fra gli ospiti il cosmonauta Yury Usachov. Molti nel pubblico russo hanno voluto conoscere Usachov, farsi fotografare con lui e chiedere un autografo. I bambini hanno seguito con attenzione il suo intervento e gli hanno fatto domande.

In questa occasione, come in un precedente incontro al Planetario con il cosmonauta Sergei Zalyotin organizzato con la collaborazione degli stessi istituti russi di Milano, ho notato la grande ammirazione dei russi per i cosmonauti, un'ammirazione che va oltre l'orgoglio nazionale ed è maggiore di quella di altre comunità. Sarebbe interessante conoscere meglio le ragioni di questo entusiasmo, che forse possono aiutare a parlare di spazio in modo più coinvolgente a un pubblico più vasto.

Google donerà 12 milioni di $ ai musei scientifici

2011-04-18T17:46:00.004+02:00

Google donerà 12 milioni di $ ad alcuni prestigiosi musei scientifici internazionali fra cui l'Exploratorium di San Francisco e lo Science Museum di Londra. Gli istituti, che si trovano in zone geografiche e comunità con cui i dipendenti Google hanno legami e rapporti di collaborazione, potranno usare i fondi per una serie di attività che vanno dai lavori di ristrutturazione alla progettazione di nuove esposizioni.

Fra le ragioni della donazione c'è il riconoscimento del valore formatiivo e di orientamento culturale dei musei. Il comunicato di Google dice:

Museums do more than entertain and teach. I've spoken with many Googlers who cite their own experiences in science museums as a positive influence on their decision to become engineers. By transforming the curious learners of today into the innovators of tomorrow, museums perpetuate both creativity and accomplishment.

Un disegno su una strada di Hyde Park spiega le dosi di radiazione

2011-04-15T10:04:00.003+02:00

Dopo l'incidente alla centrale nucleare di Fukushima in seguito al terremoto dell'11 marzo 2011 in Giappone, ha avuto grande successo il diagramma sulle dosi di radiazione del vignettista xkcd, una geniale iniziativa di divulgazione scientifica più efficace della copertura mediatica.

Forse ispirati dalla vignetta di xkcd, un gruppo di amici inglesi ha tracciato con il gesso sull'asfalto di una strada di Hype Park un diagramma sulle dosi di radiazione assorbite in varie situazioni e i loro effetti. Questi amici, che probabilmente si interessano di scienza o lavorano nel settore, hanno usato una scala lineare per rendere meglio gli ordini di grandezza. Uno strumento di comunicazione scientifica efficace non solo per la chiarezza, ma anche perché collocato in un luogo molto frequentato come una strada.

I loro segni sull'asfalto spariranno presto, ma la loro idea brillante rimarrà.

Si avvicina la fine dell'embargo sulle notizie scientifiche?

2011-04-12T16:41:00.003+02:00

Stuart Lowe di Astronomy Blog riferisce la crescente frustrazione dei media per l'embargo sulla pubblicazione delle notizie scientifiche che rende difficile ottenere opinioni indipendenti da altri scienziati, favorisce le grandi testate ed esclude chi scrive online come i blogger. Qualche testata, come Universe Today, ha deciso di ignorare l'embargo parlando delle notizie solo dopo l'annuncio ufficiale.

I grandi strateghi della cultura hanno poco senso pratico

2011-04-09T14:59:00.002+02:00

Organizzano eventi culturali ma non badano ai dettagli. Sono i grandi strateghi della cultura, che hanno potere decisionale ma poco senso pratico. Pianificano senza tenere conto dei costi, delle risorse, degli spazi, dei tempi, delle dinamiche di comportamento e delle necessità del pubblico. Tutti problemi che scaricano sui loro collaboratori, della cui esperienza e opinione non si curano.

Le persone sbagliate al posto sbagliato.

First Orbit, il film che ricostruisce come Gagarin vide la Terra dallo spazio

2011-04-06T15:49:00.004+02:00

First Orbit è un film che sarà rilasciato liberamente dal 12 aprile 2011 in occasione del 50° anniversario della missione Vostok 1 di Yuri Gagarin, il primo volo umano nello spazio.

Il film mostra riprese della Terra realizzate dagli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale combinate in modo da coprire un'intera orbita, in posizioni e condizioni di illuminazione il più possibile simili a quelle del volo di Gagarin. Le immagini sono accompagnate da registrazioni audio storiche della missione e una colonna sonora originale.

Sarà la rappresentazione più fedele di come il primo uomo nello spazio vide la Terra dall'alto. Effettuare riprese in condizioni di visibilità simili è un'idea geniale, un uso originale e creativo delle tecnologie spaziali per raccontare realisticamente un'impresa di esplorazione.

Gli scienziati, una risorsa nei momenti di confusione mediatica su temi scientifici

2011-04-03T17:34:00.004+02:00

Dopo l'incidente alla centrale nucleare di Fukushima in seguito al terremoto dell'11 marzo 2011 in Giappone, l'astrofisico Amedeo Balbi ha pubblicato sul suo blog Keplero alcuni post per spiegare questioni scientifiche riguardanti la situazione della centrale. Un'iniziativa molto apprezzata, tanto che Balbi ha voluto chiarire i limiti dei suoi interventi a chi gli chiedeva notizie aggiornate:

Questa non è un'agenzia di stampa. È un blog che prova a spiegare un po' di scienza, e—mi ripeto—se ho scritto qualcosa sul nucleare è solo perché, in un momento di grande confusione, mi sembrava che ci fosse bisogno di strumenti per capire. E continuerò a farlo, se mi sembrerà di poter spiegare la scienza meglio di come la vedrò spiegata altrove.

In momenti di confusione mediatica come questo, ascoltare esperti con una formazione scientifica è particolarmente importante perché sono guidati da atteggiamenti e strumenti concettuali che possono mancare o venire meno nel mondo dell'informazione: la competenza, la chiarezza, l'attenzione ai fatti e alle fonti, l'obiettività, il rigore e la sobrietà.

Come usare Twitter per la divulgazione scientifica

2011-03-31T20:18:00.002+02:00

Oana Sandu ha pubblicato sul blog Astronomy Communication and Outreach un post su come usare Twitter per la divulgazione scientifica. Visto che lo spazio è limitato, i messaggi dovrebbero incuriosire e generare interesse più che spiegare:

My gut feeling up so far was that social media is not the place to “explain” science, but the place to tease, arouse interest and call for action, directing people to other sources where they could find extensive information like a website or blog.

L'astronauta Paolo Nespoli testimonial del quinto anniversario di Twitter

2011-03-28T09:57:00.004+02:00

Il 21 marzo 2011 Twitter ha festeggiato il suo quinto anno di attività. Per l'occasione ha prodotto un video che, attraverso le testimonianze di alcuni utenti famosi, mostra i modi diversi e originali in cui il popolare social network viene utilizzato.

La testimonianza più spettacolare è quella dell'astronauta ESA Paolo Nespoli, @astro_paolo su Twitter, dalla Stazione Spaziale Internazionale. Dopo avere spiegato quali pensieri e informazioni comunica, Nespoli mostra la Terra vista dal modulo Cupola della stazione.

L'astronauta ESA utilizza Twitter nell'ambito delle sue attività di divulgazione dallo spazio. Passata da poco la metà della sua permanenza sulla stazione spaziale, Nespoli è seguito da oltre 32.000 utenti e ha inviato più di un migliaio di aggiornamenti.

Divulgare quando non si parla di scienza

2011-03-25T16:37:00.002+01:00

Molti—davvero molti—anni fa mi recai in un grande ospedale militare per una visita medica o una pratica amministrativa, non ricordo. Nella sala d'attesa dove fui indirizzato insieme con numerosi altri ragazzi non c'era nessuna indicazione su come procedere. Non c'erano bacheche con istruzioni o altre informazioni, nessun ufficio vicino.

Fummo presto raggiunti da un militare di leva con il grado più basso incaricato di occuparsi di noi. In pochi minuti quel soldato, che aveva una buona formazione culturale, spiegò esaurientemente con chiarezza e proprietà di linguaggio la procedura da seguire, rispondendo in anticipo ai possibili dubbi.

Quel soldato non era un divulgatore scientifico. Ma i metodi e gli strumenti della divulgazione sono universali e ci sono molti ambiti in cui sarebbe utile impiegarli, per esempio nei servizi ai cittadini offerti dalle amministrazioni pubbliche.

Per avere un buon insegnante ci vuole anche un buon allievo

2011-03-22T16:33:00.003+01:00

Agli insegnanti di ogni ordine e grado, dai maestri della scuola elementare ai professori universitari, viene spesso rimproverato di non riuscire a interessare gli allievi alle discipline scientifiche, di non renderle affascinanti come meriterebbero o di essere noiosi. È possibile, anche perché diventare buoni insegnanti non è facile e non si improvvisa.

Ma gli alunni non hanno alcuna responsabilità o dovere nel processo di apprendimento? Gli insegnanti devono farsi carico di tutto?

Il tuo istituto scientifico vuole comunicare online? Dai carta bianca a un professionista

2011-03-19T16:03:00.001+01:00

Il tuo piccolo museo o istituto scientifico vuole comunicare o fare divulgazione online con social network, blog o siti? Incarica una persona competente di cui hai piena fiducia, e dagli carta bianca senza interferire. Una solo. Niente richieste di approvazione superiore per la pubblicazione, niente imposizioni per modificare dettagli tecnici che non conosci, niente comitati (ma puoi affidarti a più di una persona competente), niente burocrazia.

Questi strumenti sono efficaci solo se usati liberamente da chi li conosce. Altrimenti è meglio lasciare perdere ed evitare di sprecare risorse. Se le idee e le attività di chi fa comunicazione online non ti convincono, non hai scelto una persona di fiducia, non conosci questi strumenti, o forse entrambe le cose.

Filed under > Rants

Incontro ScienceWriters a Milano il 23 marzo 2011

2011-03-16T11:03:00.000+01:00

Il 23 marzo 2011 si svolgerà a Milano Swink, il primo incontro fra chi scrive di scienza organizzato dall'Associazione Science Writers. Sarà un aperitivo per conoscersi e gli incontri successivi si terranno con cadenza mensile. L'associazione Science Writers raduna professionisti del giornalismo, della comunicazione e della divulgazione scientifica.

Una domanda sullo spazio a un quiz TV genera un picco di visite a ForumAstronautico.it

2011-03-13T16:06:00.005+01:00

Nella puntata del 28 febbraio 2011 di Chi vuole essere milionario?, il quiz TV di Gerry Scotti, una domanda ha chiesto quanto tempo sia rimasto parcheggiato Apollo 11 sulla Luna. Negli stessi minuti ForumAstronautico.it, il forum italiano di astronautica e spazio, è stato inondato dal traffico, con oltre 1.000 utenti provenienti da ricerche Google riguardanti la domanda e circa 700 visite simultanee.

Sarebbe interessante capire se gli ascoltatori che hanno visitato il sito erano solo curiosi di conoscere la risposta prima del concorrente, o se hanno colto l'occasione per qualche piccolo approfondimento. In ogni caso, anche solo ricordare una piccola circostanza su una famosa missione spaziale sarebbe un effetto positivo.

Prenotazioni di eventi: utili ma costose

2011-03-10T17:33:00.002+01:00

Offrire al pubblico dei musei e luoghi scientifici la possibilità di prenotare la partecipazione e eventi è un servizio richiesto e apprezzato. Ma ha costi in termini economici, di risorse e di tempo che il pubblico e i gestori degli eventi ignorano o sottovalutano. Ecco solo alcune attività e difficoltà che influiscono sui costi di gestione delle prenotazioni:

un servizio di prenotazione online è una applicazione informatica robusta e sicura che deve essere sviluppata o adattata da un programmatore, cioè un professionista
bisogna offrire la possibilità di prenotare per telefono, e quindi avere una persona che se ne occupi, a quanti non sono in grado di usare strumenti online
il sistema di prenotazione può richiedere l'integrazione, cioè un adattamento software, con altri sistemi informatici, per esempio per l'emissione di biglietti
l'accettazione del pubblico prenotato a un evento è un compito in gran parte manuale che richiede tempo e almeno una persona che se ne occupi (verifica della prenotazione, eventuale pagamento del biglietto di ingresso)
se l'accettazione del pubblico non è sufficientemente veloce si creano code all'ingresso che ritardano l'inizio dell'evento
buona parte del pubblico prenotato non si presenta
parte del pubblico si presenta in numero superiore o inferiore alla quantità prenotata, rendendo necessaria una riallocazione dei posti che porta via tempo (e spesso si creano spiacevoli discussioni...)

Diretta web AstronautiCAST del lancio di STS-133: un successo

2011-03-07T13:24:00.003+01:00

Il 24 febbraio 2011 è stata lanciata la missione Space Shuttle STS-133. Con gli amici Luigi Morielli, Riccardo Rossi, Michael Sacchi e Marco Zambianchi di AstronautiCAST, il podcast italiano di astronautica e spazio, abbiamo condotto una diretta web con le immagini di NASA TV e i nostri commenti in italiano. Coelum Stream ha ritrasmesso la diretta.

Anche se annunciata con pochi giorni di anticipo, la diretta è stata seguita da oltre 300 ascoltatori fino alle 23:00 circa di un giovedì sera. Questo successo, confermato dai numerosi complimenti e ringraziamenti ricevuti, è maggiore della nostra precedente diretta di un lancio Shuttle seguita da circa 200 ascoltatori.

Un editore scientifico spammer?

2011-03-04T16:25:00.002+01:00

Recentemente è diventato mio follower su Twitter l'account di un editore italiano di divulgazione scientifica. Visto che è noto e propone titoli interessanti ho deciso di seguirlo a mia volta.

Pochi minuti dopo mi è arrivata una @risposta di benvenuto con un link al loro sito, probabilmente generata da un bot. Intuendo un comportamento promozionale aggressivo ho subito eseguito l'unfollow e bloccato il loro account.

Qualche altro minuto dopo mi è arrivata via mail la newsletter dell'editore, a cui non avevo mai chiesto di iscrivermi. L'ho subito contrassegnata come spam.

Caro editore, i bot e le newsletter opt-out sono strumenti del repertorio degli spammer. Non hai nessuna scusa: Non conosci le norme di educazione online e ti comporti come un elefante in un negozio di porcellane. Dimostri di essere l'ultimo arrivato online, di non avere esperienza con queste tecnologie (o le ignori consapevolmente, che è anche peggio).

Per un editore scientifico questa è la massima contraddizione, oltre che un'ironia. Se vuoi sopravvivere dopo la rivoluzione dell'editoria digitale, impara a usare queste tecnologie, oltre che l'educazione. Alla svelta.

Il blog Giornalismo Scientifico

2011-03-01T14:26:00.003+01:00

Il giornalismo scientifico in italia e nel mondo - obiettivi, strumenti e metodi nella comunicazione della scienza è un nuovo blog su cui discute e si confronta un gruppo di professionisti della comunicazione scientifica: Massimo Auci, Silvia C, Claudio Pasqua, Annarita Ruberto, Mattia Zappile e Fabrizio Zucchini. Si occupa di scienza e media, la professione di giornalista scientifico, questioni etiche e deontologiche, libri e altro.

Diretta Arianespace del lancio di ATV-2: uno spot pubblicitario

2011-02-28T10:47:00.002+01:00

Il 16 febbraio 2011 è stato lanciato ATV-2 Kepler, il veicolo spaziale cargo ESA che porta rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale. Arianespace, la società privata che produce il razzo Ariane utilizzato, ha diffuso immagini e commentato in diretta l'evento.

È stata un copertura deludente e poco spettacolare, con poche immagini del volo e con uno stile da spot pubblicitario. Pubblicità, come ha fatto notare l'esperto di spazio Daniel Fisher, ritrasmessa gratuitamente da NASA TV. Un'ulteriore conferma che l'industria spaziale privata limita la diffusione di informazioni.

Le agenzie spaziali pubbliche imponono una serie di requisiti tecnici ai fornitori privati di veicoli e servizi di lancio. Per garantire un ritorno di immagine a questi ingenti investimenti pubblici, l'ESA potrebbe imporre anche un'adeguata copertura mediatica.

Google Science Communication Fellows: Google entra nella comunicazione scientifica

2011-02-25T17:06:00.002+01:00

Google ha nominato i primi Google Science Communication Fellows, 21 scienziati che si occupano di cambiamenti climatici. Da tempo il colosso Internet mostra attenzione e sensibilità per la dovulgazione scientifica e tecnologica. Con questa iniziativa intende promuovere l'uso delle tecnologie e dei nuovi media online per comunicare la scienza a un pubblico sempre più ampio. L'annuncio di Google dice:

In an effort to foster a more open, transparent and accessible scientific dialogue, we’ve started a new effort aimed at inspiring pioneering use of technology, new media and computational thinking in the communication of science to diverse audiences.

Science Blogging 101

2011-02-22T18:02:00.002+01:00

Jason Goldman, studente di psicologia alla University of Southern California, ha iniziato la serie di post Science Blogging 101 per spiegare il blogging scientifico. Nel primo racconta la sua esperienza e parla di come ha deciso di diventare un blogger. scientifico.

Handbook For Science Educators

2011-02-19T13:23:00.004+01:00

Handbook For Science Educators è una guida che spiega come organizzare attività ed eventi di divulgazione scientifica e outreach (segnalato da Astronomy Communication and Outreach). La guida è stata preparata da Latitude Sciences:

This handbook has been designed especially to assist project initiators in the countries of Africa taking part in the programme Promotion de la Culture scientifique et technique run by the Institut de Recherche pour le Développement (IRD) at the request of the French Ministry of Foreign and European Affairs.

Il New York Times introduce la lista degli ebook bestseller

2011-02-16T16:58:00.006+01:00

Il New York Times ha iniziato a pubblicare la lista di libri bestseller in formato ebook. Oltre alla forte crescita del settore, la decisione del prestigioso quotidiano, indipendentemente dai condizionamenti commerciali e dai limiti attuali, è un'ulteriore conferma che i libri elettronici stanno diventando mainstream. Gli ebook si apprestano a diventare il formato principale per la distribuzione dei libri.

È forse l'ultima chiamata per il mondo editoriale. Se abbraccerà questa trasformazione irreversibile riuscirà a prosperare, altrimenti ne subirà le conseguenze. Anche gli editori scientifici non potranno ignorarla.

Per bilanciare il mio ottimismo puoi considerare le opinioni di chi, basandosi sull'attuale limitata diffusione, in particolare in Italia, parla di bufale sugli ebook. Penso che valutare il futuro di una tecnologia potenzialmente rivoluzionaria dalla sua diffusione agli esordi, sia come giudicare pessimisticamente il futuro di Internet o della telefonia mobile all'inizio degli anni '90.

Misurare l'interesse pubblico per lo spazio

2011-02-13T16:58:00.002+01:00

Drew Hagquist ha pubblicato l'articolo Public interest in space, by the numbers sul numero del 9 agosto 2010 di The Space Review. L'articolo si chiede come misurare la popolarità dell'esplorazione spaziale e offre una valutazione relativa dell'impegno spaziale in India, Giappone e USA.

Storie di Scienza, un blog italiano di storia della scienza

2011-02-10T11:14:00.005+01:00

Storie di Scienza è un blog in italiano di storia della scienza curato da Giovanni Boaga. Ogni post racconta un personaggio o un episodio, spesso poco conosciuti.

Lo segnalo non solo perché, fra i già pochi blog scientifici italiani, rappresenta una rarità nella rarità. Ma anche perché la storia è una buona chiave di lettura per parlare di scienza.

Nonostante sia interessante, io non seguirò regolarmente questo blog perché fornisce un feed RSS parziale (e troncato). Con 474 feed RSS a cui sono attualmente iscritto, sono purtroppo costretto a fare scelte drastiche. Mi auguro che l'autore decida di offrire il feed completo.

Aggiornamento

13 febbraio 2011 - Giovanni Boaga, che ringrazio, ha reso disponibile il feed RSS completo del blog.

Il blog Bad Science: la cattiva scienza nei media

2011-02-07T20:13:00.003+01:00

Bad Science è un blog che commenta notizie scientifiche di dubbia autenticità o rigore diffuse da giornalisti, fonti governative, aziende farmaceutiche, agenzie di PR e ciarlatani. È curato da Ben Goldacre, un noto medico e scrittore inglese.

Non è mai troppo tardi per l'alfabetizzazione tecnologica

2011-02-04T18:40:00.000+01:00

Negli anni '60 la Rai trasmise Non è mai troppo tardi - Corso di istruzione popolare per il recupero dell'adulto analfabeta, un programma condotto dal maestro e pedagogo Alberto Manzi. Il programma, che ebbe un grande successo e svolse un importante ruolo sociale riducendo il tasso di analfabetismo, insegnò a leggere e a scrivere agli adulti che non avevano potuto andare la scuola.

Agli inizi del XXI secolo il livello di analfabetismo tecnologico in Italia è preoccupante quanto quello dell'analfabetismo mezzo secolo fa. Servirebbero iniziative come quelle del maestro Manzi.

Google Science Fair

2011-02-01T11:19:00.000+01:00

Google Science Fair è una nuova iniziativa di educazione scientifica promossa da Google con partner prestigiosi come CERN, Scientific American, National Geographic e Lego. È una science fair online, una competizione per progetti scientifici presentati da ragazzi fra i 13 e i 18 anni.

La science fair è una tradizione tipicamente americana nata negli anni '50 del XX secolo. Da noi ci sono state meno iniziative simili, la più conosciuta delle quali è forse il Concorso Philips per i giovani ricercatori europei.

Il paradosso delle location scientifiche: concesse a chi denigra la scienza, negate a chi la ama

2011-01-29T11:01:00.000+01:00

Nella puntata del 24 gennaio 2011 di Rai 2 Voyager, il programma più pseudoscientifico e diseducativo della TV italiana, è stato trasmesso un servizio girato presso la Stazione di Radioastronomia di Medicina (BO), una struttura di ricerca dell'INAF - Istituto Nazionale di Astrofisica.

Il servizio, che ha mostrato i radiotelescopi dell'osservatorio, era dedicato a SETI, con una breve intervista a un'astrofisica INAF. Non voglio soffermarmi sull'immagine che un prestigioso istituto pubblico di ricerca offre accettando di apparire in una puntata in cui si è parlato di astronauti preistorici, dell'origine aliena dei Sumeri, di Nibiru e dell'orientamento delle piramidi di Giza secondo le stelle della cintura di Orione.

Vorrei invece fare notare che probabilmente la troupe di Voyager, che non favorisce l'affermazione del rigore scientifico, ha avuto accesso gratuito a un istituo INAF e al suo personale. Le numerose persone che chiedono di affittare luoghi scientifici per eventi privati, invece, vengono quasi sempre respinte anche se disposte a pagare.

Forse la festa di compleanno di un bambino in un osservatorio o un planetario è considerata un evento troppo frivolo. Ma questo interesse per i luoghi scientifici, sebbene possa apparire ingenuo, dimostra un'ammirazione e un rispetto per la scienza che programmi pseudoscientifici come Voyager non hanno.

Penso che per un bambino abbia maggiore valore educativo fare una festa di compleanno in un luogo scientifico invece di vederlo in un programma TV che parla di Nibiru e visitatori alieni preistorici.

Sei uno scienziato? Per contrastare le pseudoscienze in TV non firmare le liberatorie

2011-01-26T11:17:00.000+01:00

La puntata del 24 gennaio 2011 di Rai 2 Voyager ha trasmesso brani di interviste a scienziati ed esperti noti e autorevoli come Giovanni Bignami, José Funes, Margherita Hack, Jo Marchant, Jill Tarter, Michael Wright e diversi altri.

Come è possibile che tutti questi sostenitori del pensiero critico e della razionalità siano apparsi nel programma più pseudoscientifico e diseducativo della TV italiana? Probabilmente non lo sapevano. Alcune di queste interviste sembravano materiale di repertorio realizzato in altri contesti.

La sola presenza di questi scienziati ha concesso credibilità alle farneticazioni presentate nel programma, erodendo il confine fra rigore scientifico e pseudoscienza e legittimando il dibattito su fantasie prive di fondamento.

Lo strumento che permette di usare l'immagine di scienziati in TV a fini diseducativi è la liberatoria, un contratto capestro in cui chi chi viene ripreso cede tutti i diritti di utilizzazione della propria immagine a chi realizza le riprese, che può sfruttarle commercialmente, cederle a chiunque o usarle come meglio crede.

Sarebbe opportuno che gli scienziati iniziassero a tutelare la propria immagine e la dignità della scienza ribaltando gli oneri delle liberatorie, per esempio prendendo spunto dal mondo del software libero e della condivisione di contenuti online. Questo materiale viene spesso distribuito con licenze che specificano dettagliatamente quali utilizzi possono o non possono esserne fatti.

Scienziati ed esperti che concedono interviste per la TV dovrebbero evitare di firmare le liberatorie, imponendo invece un contratto che obbliga chi realizza le riprese a usare il materiale solo dopo che chi offre la propria immagine abbia visto l'intero programma realizzato con quel materiale, o abbia informazioni complete su quali argomenti vengono trattati e chi altro appare, e ne abbia approvato per iscritto la diffusione. L'approvazione dell'interessato dovrebbe essere richiesta per ogni uso delle immagini, da qualunque soggetto venga successivamente in possesso delle immagini.

Se firmi una liberatoria per un programma TV, tutto quello che dirai potrà essere usato contro di te e la dignità del tuo lavoro.

Un blog per documentare una visita scolastica a un museo di storia naturale

2011-01-23T16:40:00.006+01:00

Il blog Boing Boing riferisce un incontro con un gruppo di studenti in visita al Natural History Museum di Londra. La loro insegnante, Stacy Baker, ha chiesto agli studenti di raccontare la visita sul blog della classe, Extreme Biology. I ragazzi hanno apprezzato l'esperienza e alcuni di loro sono stati scelti per bloggare per Nature.

Conosci analoghe iniziative italiane?

AAVSO: 1911-2011, 100 anni di citizen science

2011-01-20T20:21:00.004+01:00

Il 10 ottobre 2011 l'AAVSO compirà 100 anni. L'AAVSO, l'American Association of Variable Star Observers, è un'associazione scientifica internazionale senza fini di lucro di astronomi dilettanti e professionisti che studiano le stelle variabili, cioè stelle la cui luminosità varia nel tempo. Probabilmente l'AAVSO è la più antica organizzazione di citizen science.

Come preparare un intervento di 5 minuti a un convegno

2011-01-17T20:08:00.003+01:00

L'astrofisica Julianne Dalcanton spiega come preparare un intervento di 5 minuti a un convegno scientifico. Si rivolge principalmente agli astronomi che partecipano ai meeting invernale dell'American Astronomical Society, ma questi consigli sono utili anche in contesti di divulgazione scientifica in cui si può parlare per un tempo molto breve, per esempio nelle interviste alla radio o in TV.

Science: A Challenge to TV Orthodoxy - conferenza di Brian Cox

2011-01-14T20:11:00.000+01:00

L'1 dicembre 2010 il fisico e divulgatore britannico Brian Cox è stato il relatore della Huw Wheldon Memorial Lecture sul tema Science: A Challenge to TV Orthodoxy (video segnalato da Bad Astronomy). Ha parlato delle principali sfide nel portare la scienza in TV, del rischio di semplificare eccessivamente per il pubblico televisivo, dei rischi di abbandonare i fatti in nome della neutralità e dell'importanza di rendere la scienza in TV intellettualmente ed emotivamente coinvolgente.

Il Tg di Rai 3 Lombardia è provinciale, non locale

2011-01-11T20:15:00.000+01:00

Il 15 dicembre 2010 è stata lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale la navicella Soyuz TMA-20 con a bordo l'astronauta ESA Paolo Nespoli, nato a Milano e cresciuto a Verano Brianza (MB). Nespoli, che è membro della missione Expedition 26/27, ha stabilito alcuni primati. È per esempio il primo italiano a partecipare a una missione di lunga durata nello spazio.

Nel riferire questi eventi con un evidente angolo locale il Tg3 Lombardia ha assunto un atteggiamento provinciale, non cogliendo gli spunti scientifici e tecnologici di questa missione scientifica e tecnologica potenzialmente interessante per un pubblico vasto.

Il 15 dicembre 2010 L'ESA ha organizzato a Verano Brianza, il paese di Nespoli, un grande evento stampa per seguire in diretta il lancio a cui hanno partecipato centinaia di persone fra concittadini di Nespoli, suoi famigliari e giornalisti. Erano presenti ospiti e commentatori prestigiosi fra cui una astronauta (Samantha Cristoforetti), uno dei massimi esperti ESA di medicina spaziale (Filippo Ongaro) e due esponenti dell'outreach ESA (Cristina Olivotto e Stefano Sandrelli).

Il servizio del Tg3 Lombardia, andato in onda verso la fine dell'edizione delle 19:30 del giornale il 15 dicembre, ha mostrato alcune immagini dell'evento ma ha ignorato i prestigiosi ospiti ESA. Ha invece intervistato fonti secondarie: due giornalisti di una TV commerciale (Space TV) e un giornalista scientifico (Luigi Bignami).

Pochi gionri dopo, il 25 dicembre 2010, Paolo Nespoli è diventato il primo italiano a trascorrere il Natale nello spazio. L'edizione delle 19:30 del Tg3 ha riferito notizie di dubbia importanza, come lo scioglimento della giunta comunale di Morterone, LC, il comune più piccolo d'Italia con 36 abitanti, ignorando completamente il primo Natale di un lombardo nello spazio.

Provo pena per il giornalismo vecchio, pietrificato e provinciale di Rai 3 Lombardia, incapace di riconoscere gli spunti di argomenti scientifici e tecnologici anche quando hanno un forte richiamo per il proprio pubblico abituale.

My Cybook Opus Ebook Reader, un nuovo ebook gratuito Nostromics

2011-01-08T18:23:00.000+01:00

Ho scritto My Cybook Opus Ebook Reader - Adventures of a New User, un ebook gratuito sulla lettura digitale. È scaricabile e distribuibile liberamente con una licenza Creative Commons.

Il libro racconta la mia esperienza nella scelta, l'acquisto e l'uso di un dispositivo per la lettura di libri elettronici. L'Opus è un dispositivo per la lettura di e-book prodotto dall'azienda francese BOOKEEN. Il libro propone una sorta di diario di un utente che ha dimestichezza con i computer e i dispositivi elettronici, ma si avvicina per la prima volta all'Opus e alla lettura digitale.

Dopo Hellenistic Astronomy, My Cybook Opus Ebook Reader è un altro esperimento di editoria digitale in ambito scientifico e tecnologico. Oltre a scrivere il libro l'ho impaginato elettronicamente in formati ebook. Fa parte delle attività di divulgazione di Nostromics, il negozio online di merchandising scientifico che gestisco insieme con Mauro Arpino.

Immagine: la copertina dell'ebook My Cybook Opus Ebook Reader realizzata da Paolo Amoroso.

Aggiornamento

2 gennaio 2012 - A dicembre 2011 abbiamo chiuso l'attività e i siti Nostromics.

Una richiesta di amicizia Facebook dallo spazio

2011-01-05T11:28:00.000+01:00

Negli ultimi giorni di dicembre 2010 ho ricevuto una richiesta di amicizia Facebook da un utente che si chiama Scott Kelly, come l'omonimo astronauta NASA. Il suo profilo personale includeva foto dell'astronauta e le informazioni biografiche coincidevano. Ma ho pensato che, come accade spesso su Facebook, si trattasse di un fan che impersona un personaggio pubblico.

Gli ho mandato un messaggio chiedendo se fosse il vero Scott Kelly. Non avendo ricevuto risposta dopo alcuni giorni stavo per rifiutare l'amicizia pensando al solito impersonatore.

Ma ho fatto un ultimo tentativo. Fra gli amici Facebook comuni il suo profilo includeva Ben Cooper, un noto fotografo di lanci spaziali. Così ho chiesto conferma a Cooper dell'identità di quell'utente.

la risposta di Cooper ho chiarito perché l'utente Scott Kelly non mi aveva ancora risposto. Il suo tempo libero è limitato perché si trova a bordo della Stazione Spaziale Internazionale dove svolge un incarico importante. È il comandante della stazione, su cui è arrivato con la missione spaziale Expedition 26 del cui equipaggio fa parte anche l'italiano Paolo Nespoli.

Credo che mi abbia trovato cercando su Facebook appassionati di spazio interessati a seguire le sue attività, una forma di coinvolgimento diretto del pubblico resa possibile da Internet. Se anche solo un decennio fa mi avessero detto che un astronauta, il comandante di una stazione spaziale, mi avrebbe contattato via Internet, forse non ci avrei creduto.

Ora ti lascio. Devo darmi qualche pizzicotto per capire se sto ancora sognando.

Il tuo sito fornisce informazioni chiare, ma dovrai ripeterle via mail

2010-12-21T16:12:00.003+01:00

Il sito del tuo museo o luogo scientifico fornisce sulla home page indicazioni chiare sulle informazioni più richieste dal pubblico, o link evidenti a pagine dove se ne parla. E nel progettarlo hai tenuto conto dei criteri di buona usabilità.

Ma rassegnati. Molte delle mail o delle telefonate che riceverai dal pubblico ti chiederanno le stesse cose che hai già spiegato sulla home page.

Ci risentiamo dopo le festività natalizie. Auguri!

Basta un blog per partecipare al dibattito scientifico?

2010-12-18T14:22:00.002+01:00

Il cosmologo Amedeo Balbi ha commentato le discussioni online sull'articolo di Science sui batteri all'Arsenico, in particolare le critiche alla decisione dei ricercatori autori del lavoro di non esaminare le obiezioni provenienti da blogger e altre fonti online.

L'uso di strumenti online per parlare di scienza è relativamente giovane. Siamo ancora in una fase di trasformazione e sperimentazione. Non è chiaro se e quando si raggiungerà un equilibrio fra rigore e partecipazione al dibattito scientifico.

Ma condivido l'opinione di Balbi sui rischi di una partecipazione senza la comprensione e la padronanza degli strumenti concettuali della scienza e le competenze sulle questioni tecniche discusse:

Perché guardate che il rischio della forumizzazione della ricerca scientifica è che si cada nel modello Voyager: dare voce a tutti i pareri mettendoli sullo stesso piano e lasciare la gente libera di farsi l'idea che vuole.

Un programma NASA TV per intrattenere i passeggeri di aerei e navi da crociera

2010-12-15T13:16:00.006+01:00

Centinaia di migliaia di passeggeri di aerei di linea e navi da crociera potranno seguire un programma televisivo NASA. Il programma, NASA 360, viene trasmesso da NASA TV e parla di come le tecnologie spaziali sviluppate dall'agenzia vengano applicate a vari settori della vita quotidiana, per esempio la sicurezza del volo.

NASA 360 sarà distribuito da AMP International (Airline Media Productions), una società che fornisce programmi di intrattenimento durante il volo per compagnie aeree negli USA, Medio Oriente e Asia. L'iniziativa mi ricorda un accordo del 2007 fra ESA e Air France per intrattenere i passeggeri con foto da satellite.

NASA Moonbase Alpha vince il premio I/ITSEC Best Serious Game 2010

2010-12-12T11:33:00.004+01:00

Moonbase Alpha ha vinto il premio I/ITSEC Best Serious Game 2010 nella Government Category (segnalato dal @NASAgames). Il riconoscimento è stato assegnato dalla I/ITSEC, la Interservice/Industry Training, Simulation and Education Conference. Moonbase Alpha è un videogioco educativo online realizzato dalla NASA che simula un insediamento lunare futuristico.

TV digitale terrestre: nuove opportunità per la divulgazione scientifica?

2010-12-09T15:23:00.001+01:00

Non seguo la TV da anni ma in questi giorni mi è capitato di vederla un po' di più per il passaggio definitivo dal segnale analogico al digitale terrestre nella mia regione. Avendo acquistato nuovi televisori digitali per i miei genitori, sono rimasto colpito dalla qualità delle immagini e quantità di nuovi canali. Se la mia sorpresa ti sembra eccessiva, considera che ho iniziato a vedere la TV con apparecchi a transistor in bianco e nero.

Mi chiedo se questa nuova televisione offra nuove opportunità per la divulgazione scientifica di argomenti con un forte impatto visivo, come l'astronomia e lo spazio. Conosci canali che offrono programmi di divulgazione di qualità?

Il blog Astronomy Communication and Outreach

2010-12-06T17:20:00.000+01:00

L'amico Andrea Bernagozzi mi ha segnalato Astronomy Communication and Outreach, un nuovo blog sulla comunicazione e la divulgazione dell'astronomia. È curato da Oana Sandu che ha esperienza nella comunicazione della scienza, pubbliche relazioni e marketing. Un'altra risorsa utile è CAPjournal.

Partecipa a uno studio su Dal Big Bang ai Buchi Neri di Hawking

2010-12-03T09:11:00.001+01:00

Hai letto il celebre libro di Stephen Hawking Dal Big Bang ai buchi neri o ti è capitato di averlo fra le mani anche senza leggerlo? Compila il questionario di Serena Gradari. Serena è una studentessa del Master in Comunicazione della Scienza della Sissa di Trieste che sta conducendo uno studio sul clamoroso successo di questo libro.

Il questionario è anonimo e richiede solo 3 minuti (3 minuti, mi sembra appropriato per uno studio su un libro di cosmologia). Si potrà compilare il questionario fino alla fine di dicembre 2010.

La distribuzione geografica di Gelileoscope rivela l'interesse per l'astronomia in Norvegia

2010-11-30T11:22:00.000+01:00

L'organizzazione dell'Anno Internazionale dell'Astronomia ha reso nota la mappa della distribuzione geografica di Galileoscope, il kit di telescopio che è stato uno dei principali progetti divulgativi nelle celebrazioni del 2009. Su 179.910 kit distribuiti in 105 nazioni, 100.704 sono stati spediti in USA, 20.227 in Brasile e 18.574 in Norvegia.

Non sorprende il dato USA per la vasta popolazione e l'interessa per la scienza. E neppure quello del Brasile, perché ci si aspettava una forte diffusione nei paesi in via di sviluppo. Stupisce invece la quantità di Galileoscope in Norvegia e quindi l'interesse per l'astronomia nel paese. Con una popolazione stimata di 4.915.000 abitanti nel 2010, in Norvegia si trova un Galileoscope ogni 265 abitanti.

In Italia, al 7° posto nella classifica, sono arrivati solo 3.486 kit. Ma, avendone acquistati alcuni, posso testimoniare le difficoltà e i ritardi nell'invio e nell'evasione degli ordini.

La NASA è prima nei social media e sul web

2010-11-27T14:14:00.005+01:00

Uno studio pubblicato alla fine di novembre 2010 ha stabilito che la NASA è la prima agenzia governativa USA per l'efficacia delle strategie di social media e l'uso del web. Lo studio, condotto da alcuni professori di prestigiose università e da un gruppo di esperti della think tank L2, ha analizzato l'efficacia dei siti web, le strategie di comunicazione digitale e l'uso dei social media di 100 organizzazioni pubbliche americane. Il comunicato della NASA esprime un giudizio che condivido pienamente:

The study reports NASA "is in its own stratosphere" and the clear leader in digital use, noting the agency's innovation on nearly every platform.

In partenza per AstronautiCON 5

2010-11-19T09:11:00.003+01:00

Oggi vado a Lecco per partecipare ad AstronautiCON 5, il quinto incontro nazionale di astronautica e spazio organizzato dall'Associazione ISAA di cui sono consigliere. L'ospite d'onore sarà l'astronauta ESA Samantha Cristoforetti.

AstronautiCON 5 si svolgerà il 20 e 21 novembre 2010. Se vieni anche tu passa a salutarmi.

Riprenderò ad aggiornare il blog dopo AstronautiCON.

La missione MagISStra manderà foto stereoscopiche dallo spazio al pubblico del cinema 3D

2010-11-16T15:54:00.004+01:00

Il 7 novembre 2010 l'astronauta ESA Paolo Nespoli ha presentato a Milano la sua missione MagISStra (le mie foto), il cui lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è attualmente previsto per il 15 dicembre 2010. Oltre alla consueta ricerca scientifica, durante MagISStra Nespoli eseguirà un intenso programma di attività di didattica e divulgazione servendosi anche di social network come Twitter.

L'attività di comunicazione pubblica più interessante affidata a Nespoli sarà la pubblicazione giornaliera su Twitter di immagini stereoscopiche riprese dalla stazione spaziale. È un'iniziativa che arriva al momento giusto perché, grazie alla diffusione crescente del cinema 3D, il pubblico sta apprezzando questa modalità di ripresa spettacolare e realistica.

Sulla scena del mistero, il libro per tutti sul metodo scientifico

2010-11-13T16:10:00.005+01:00

Nel novembre 2010 Sironi Editore ha pubblicato Sulla scena del mistero - Guida scientifica all'indagine dei fenomeni inspiegabili di Stefano Bagnasco, Andrea Ferrero e Beatrice Mautino. Prendendo spunto dall'indagine dei fenomeni paranormali e inspiegabili, il libro parla del metodo scientifico e degli strumenti concettuali della scienza. Lo fa con lo stile piacevole e divertente della collana Galapagos di cui fa parte..

Non l'ho ancora letto ma voglio segnalarlo perché da tempo cercavo una risorsa come questa. In Italia Piero Angela è stato fra i pochi a divulgare il metodo scientifico, un tema trascurato ma fondamentale in quest'epoca di crescita delle pseudoscienze. E mi fa piacere che gli autori di Sulla scena del mistero, attivi soci del CICAP, ne raccolgano l'insegnamento.

Essendo diventato un lettore di e-book, mi auguro che l'editore faccia la cosa giusta rendendo il libro disponibile anche in formato ePub (ripeti con me il mantra degli e-book: PDF non è un formato e-book) e senza protezione dalla copia (DRM).

N.B. La curatrice della collana Galapagos è una mia amica.

Qualche dato sull'interesse pubblico per lo spazio

2010-11-10T18:09:00.003+01:00

Su The Space Review del 9 agosto 2010 è apparso l'articolo Public interest in space, by the numbers di Drew Hagquist. L'articolo cerca di valutare l'interesse pubblico per le attività spaziali partendo da alcuni possibili indicatori. Hagquist scrive:

Using these numbers, it looks like Japan’s commitment to space is more than thirty times as great as India’s, and the American commitment is more than six times greater than the Japanese commitment.

Il primo check-in Foursquare dallo spazio

2010-11-07T19:23:00.004+01:00

Dopo la caccia al tesoro con Gowalla, la NASA continua a sfruttare la popolarità dei servizi basati sulla localizzazione per parlare di spazio al pubblico dei social media. Il 22 ottobre 2010 l'astronauta Doug Wheelock ha eseguito un check-in Foursquare dalla Stazione Spaziale Internazionale, il primo dallo spazio (video dell'evento).

Foursquare è probabilmente il più famoso social network basato sulla localizzazione. Gli utenti usano le funzionalità di localizzazione dei loro smartphone per segnalare l'arrivo in un luogo (check-in) e ricevere riconoscimenti o premi.

I nerd trentenni, la generazione con un immaginario senza esplorazione spaziale

2010-11-04T16:55:00.006+01:00

Riflettendo sullo spettacolo di varietà "w00tstock" a cui ha assistito, Emily Lakdawalla della Planetary Society si chiede perché, nella cultura nerd della generazione di trentenni a cui si ispira lo spettacolo, manchino riferimenti all'esplorazione spaziale nonostante la centralità della fantascienza.

La possibile spiegazione che propone è che questa generazione è cresciuta negli anni '80, un periodo con poche missioni di esplorazione del Sistema Solare in cui l'incidente dello Shuttle Challenger ha rimesso in discussione i voli umani nello spazio. La fantascienza può dunque avere ispirato maggiormente i nerd ora trentenni:

Fake space was more inspiring than real space, and now as we are all adults finding community in our shared childhood experience as outcast nerds, space exploration was just not part of that experience, so it is not part of this "ascendancy of geek culture" that w00tstock celebrates.

Feste private nei luoghi scientifici: frivolezze o divulgazione?

2010-11-01T15:20:00.004+01:00

Aumentano le richieste di organizzare compleanni, matrimoni e altre feste private in musei scientifici, planetari e osservatori astronomici.

Alcuni istituti concedono questa possibilità per avvicinare la comunità locale ai luoghi scientifici, fare divulgazione in contesti informali e avere ulteriori fonti di finanziamento. Altri invece la negano ritenendo che simili iniziative sviliscano.il ruolo culturale degli istituti.

Che ne pensi?

I vantaggi divulgativi degli osservatori astronomici storici

2010-10-29T15:19:00.006+02:00

Nel numero di ottobre 2010 di CAP Journal è stato pubblicato l'articolo Value of Vintage Observatories and Historic Telescopes in Communicating Astronomy With the Public di Trudy E. Bell. L'articolo illustra i vantaggi unici degli osservatori astronomici e dei telescopi storici nella divulgazione scientifica:

la bellezza degli strumenti, progettati per un uso manuale, umanizza l'astronomia e gli astronomi
offrono un'esperienza personale e diretta con l'universo perché ottimizzati per l'osservazione visuale
i cerchi e gli ingranaggi chiaramente visibili rendono concreti i concetti astronomici di base
le dimensioni creano stupore e ammirazione
suscitano la consapevolezza storica che le osservazioni astronomiche sono parte del patrimonio culturale
dimostrano che l'utilità di uno strumento dipende dalla cura nella costruzione e dalla manutenzione, non dall'età
possono essere ancora utili per la ricerca scientifica

La NASA organizza una caccia al tesoro virtuale con Gowalla

2010-10-26T16:14:00.003+02:00

La NASA ha organizzato una caccia al tesoro con Gowalla, uno dei maggiori social network basati sulla localizzazione (location-based service). Il pubblico dovrà visitare le sedi NASA e altri luoghi scientifici per raccogliere oggetti virtuali come rocce lunari e tute spaziali, che faranno vincere anche premi reali. Questa inziiativa incoraggia a visitare i centri NASA facendone conoscere le attività.

Gli istituti culturali sono spammer?

2010-10-23T18:36:00.004+02:00

Nella mia mailbox personale, e in quelle di alcuni istituti scientifici con cui collaboro, sta aumentando lo spam. Non si tratta dei soliti venditori di rimedi miracolosi. Sono invece istituti culturali, musei scientifici, planetari e divulgatori che mandano senza permesso le loro newsletter o avvisi.

Iscrivere senza autorizzazione a mailing list via email è uno dei gravi errori delle PR scientifiche, oltre che illegale Questi messaggi non richiesti rallentano la gestione della corrispondenza ordinaria, soprattutto di un istituto. E sono inutili, perché nella maggior parte dei casi non si ha la possibilità di partecipare agli eventi indicati né di segnalarli.

Commettere questo errore rivela la propria mancanza di dimestichezza con la comunicazione online (particolarmente grave per chi si occupa di scienza e tecnologia), mancanza di educazione, disprezzo delle regole ed egocentrismo. La buona fede non è una giustificazione accettabile.

Lancio della Soyuz TMA-01M: gli astronauti diventano reporter

2010-10-20T18:51:00.007+02:00

Beth Beck ha commentato il lancio della missione spaziale Soyuz TMA-01M della Expedition 25 verso la Stazione Spaziale Internazionale. Grazie ai loro iPhone e ai social media, due astronauti NASA hanno condiviso con il pubblico le loro foto dei preparativi e del lancio. Gli astronauti Mike Fincke e Ron Garan hanno potuto seguire da insider i loro colleghi in partenza per lo spazio in luoghi e situazioni difficilmente accessibili al pubblico e ai media, documentandone le attività su Twitter.

INAF Astrochannel: comunicare l'astronomia con sobrietà

2010-10-17T18:38:00.000+02:00

Astrochannel è la web TV dell'INAF, l'Istituto Nazionale di Astrofisica. Trasmette 24 ore su 24 notizie di astronomia, spazio e sulle attività di ricerca dell'istituto. È disponibile in tutte le sedi INAF ma si può ricevere via web.

Questo servizio poco conosciuto fornisce le notizie con chiarezza e sobrietà evitando spettacolarizzazioni non sempre utili. Sono particolarmente interessanti anche le interviste e le testimonianze dirette dei ricercatori, i protagonisti della ricerca scientifica.

la NASA spiega come vedere la Stazione Spaziale Internazionale dai parchi nazionali

2010-10-14T16:09:00.004+02:00

In collaborazione con il National Park Service americano, la NASA fornisce informazioni per vedere i passaggi della Stazione Spaziale Internazionale dai parchi naturali, zone costiere, siti storici, monumenti e altri luoghi. La NASA considera la stazione spaziale un tesoro internazionale e ne propone l'osservazione, possibile a occhio nudo, da zone lontane dalle luci da cui è meglio visibile, in un cielo che costituisce un'ulteriore risorsa di quei luoghi naturali. La natura rende più spettacolare la tecnologia.

Hellenistic Astronomy, un nuovo e-book gratuito Nostromics

2010-10-11T13:19:00.000+02:00

Hellenistic Astronomy - Unexpected traces of a lost science è un nuovo e-book gratuito di storia dell'astronomia di Mauro Arpino, l'amico con cui gestisco il negozio online di merchandising scientifico Nostromics. Continuiamo così su Nostromics la nostra attività di divulgazione scientifica distribuendo e-book gratuiti e producendo una newsletter di curiosità scientifiche e aggiornamenti sui nostri prodotti.

Hellenistic Astronomy è la traduzione inglese di un capitolo di Le idee dell'astronomia - Come lo studio del cielo ha cambiato il mondo, un altro e-book di Mauro, con l'aggiunta di nuovo materiale. Oltre a curarne la traduzione inglese, ho impaginato il libro nei principali formati e-book per i più diffusi dispositivi di lettura. Essendo diventato un lettore di e-book ho voluto fare anche un esperimento di editoria digitale in ambito scientifico.

Aggiornamento

2 gennaio 2012 - A dicembre 2011 abbiamo chiuso l'attività e i siti Nostromics.

Molti visitatori di musei non si informano sugli orari di apertura

2010-10-07T16:50:00.004+02:00

Dobbiamo rassegnarci. Non importa quanto chiaramente gli orari di apertura e degli eventi pubblici siano indicati negli spazi di un museo o nella sua comunicazione online. Molti visitatori non si informano e vorrebbero accedere anche al di fuori degli orari stabiliti, soprendendosi se vengono cortesemente respinti.

In qualche caso può esserci una giustificazione, per esempio quando si arriva per caso a un museo o un evento e non c'è il tempo o l'occasione di raccogliere informazioni. Per gli altri, non ho una spiegazione.

The Space Game: un gioco online sullo spazio per tutti

2010-10-04T09:22:00.003+02:00

In occasione della World Space Week dal 4 al 10 ottobre 2010, l'ESA, l'Agenzia Spaziale Europea, renderà disponibile The Space Game, un videogioco sulla progettazione di traiettorie interplanetarie.

Al di là degli interessanti aspetti educativi, l'iniziativa mi sembra importante perché si tratta di un gioco online che richiede solo un web browser ed è accessibile a tutti gli utenti indipendentemente dal loro computer e sistema operativo. Questa scelta non crea discriminazione tecnologica.

Complimenti all'ESA per l'atteggiamento aperto e innovativo. Ma perché il gioco sarà utilizzabile solo fino al 10 ottobre?

Fai coincidere i tuoi eventi di divulgazione con altre manifestazioni culturali

2010-10-01T17:55:00.004+02:00

Il 25 e 26 settembre 2010 c'è stata un'apertura straordinaria del Museo Astronomico - Orto Botanico di Brera a Milano con cui collaboro. Abbiamo aperto in occasione dell'iniziativa regionale Fai il Pieno di Cultura e in concomitanza con le Giornate Europee del Patrimonio. Diverse persone ci hanno detto di avere visitato e apprezzato nella stessa giornata più luoghi culturali aderenti alle iniziative.

Organizza i tuoi eventi di divulgazione scientifica in occasione di altre manifestazioni culturali nella stessa città. Darai alla tua iniziativa maggiore visibilità e avrai più partecipanti provenienti da altri luoghi che scoprono per caso le tue attività.

ALTEA Shield: l'entusiasmo di un ricercatore dove non arriva la comunicazione istituzionale

2010-09-28T16:24:00.008+02:00

Luca Di Fino è un giovane fisico fra i responsabili di ALTEA, un interessante esperimento ASI sugli effetti biologici delle radiazioni installato sulla Stazione Spaziale Internazionale, passato alla gestione ESA nel settembre 2010 come ALTEA Shield. L'ESA non ha le risorse di outreach per seguire esperimenti specializzati e relativamente minori rispetto a star come AMS-02, e il ridotto staff di ALTEA non può permettersi addetti alla comunicazione.

Così Luca, animato da grande entusiasmo, ha iniziato a raccontare informalmente online il suo esperimento. Ha accettato un'intervista con il podcast AstronautiCAST, tiene aggiornati gli utenti di ForumAstronautico.it con resoconti dettagliati e foto, e ha attivato un account Twitter.

Il ruolo ispiratore dei planetari

2010-09-25T18:12:00.000+02:00

Il direttore di Le Scienze Marco Cattaneo, nel commentare la scomparsa del fisico Nicola Cabibbo, ha ricordato la sua frequentazione giovanile del Planetario di Milano e il ruolo ispiratore di conferenzieri dell'istituto come Mario Cavedon, e ospiti illustri come Cabibbo e Paolo Maffei:

Avevo seguito Mario Cavedon a Paolo Maffei, scomparsi entrambi lo scorso anno, magnificare le grandezze del cosmo. E avevo sentito Nicola Cabibbo vagare negli infiniti vuoti della struttura atomica. Forse è quando si hanno maestri così appassionati che si impara l’amore per la scienza.

Le Poste, una palla al piede delle pubblicazioni divulgative

2010-09-22T22:24:00.003+02:00

Sono nel consiglio direttivo di ISAA, l'Associazione Italiana per l'Astronautica e lo Spazio. Quasi metà delle copie del bollettino ISAA vengono perse dalle Poste Italiane durante la spedizione ai soci, costringendo a nuove spedizioni o invio per raccomandata.

È una situazione generalizzata, soprattutto fra le riviste in abbonamento. L'inefficienza del servizio postale pubblico aumenta i costi della divulgazione scientifica e ne riduce l'efficacia.

Niente onorificenza per il cosmonauta-blogger irriverente Maksim Surayev

2010-09-19T11:09:00.006+02:00

Al cosmonauta Maksim Surayev è stata negata la medaglia di Eroe della Russia per la prima volta in 50 anni di voli umani sovietici e russi nello spazio. Servirebbe un cremlinologo per capire perché il ministero della difesa russo non abbia concesso questa onorificenza, ma sembra che il blog tenuto da Surayev nella sua missione sulla Stazione Spaziale Internazionale possa essere stato uno dei motivi.

Il blog di Surayev è un documento unico. Lo ha aggiornato con una regolarità invidiabile raccontando con entusiasmo la sua esperienza nello spazio, rispondendo a numerose domande e richieste dei lettori e commentando con tono irriverente la guerra fredda e il suo ambiente.

Postcards from the Edge of the Universe: un'antologia di blogging scientifico

2010-09-16T18:29:00.006+02:00

L'amico Andrea Bernagozzi mi ha segnalato Postcards from the Edge of the Universe, un e-book gratuito pubblicato dal comitato organizzatore dell'Anno Internazionale dell'Astronomia 2009.

Il libro è un'antologia di Cosmic Diary, il progetto di blogging astronomico dell'Anno dell'Astronomia, che raccoglie una selezione dei migliori post. Questo strumento offre esempi di blogging scientifico utili ai ricercatori che intendano dedicarsi alla divulgazione.

(Cattiva) Scienza in TV: il pubblico smaschera le bufale pseudoscientifiche. E le istituzioni?

2010-09-13T11:17:00.002+02:00

(Cattiva) Scienza in TV è un'originale iniziativa online di educazione scientifica. Coinvolge il pubblico attraverso giochi a premi in cui individuare e correggere gli errori scientifici delle trasmissioni televisive che sfruttano la credulità popolare. Le vittime di queste trasmissioni possono imparare a smascherare la pseudoscienza in TV e sviluppare il pensiero critico.

L'iniziativa potrebbe essere un passo importante contro la diseducazione TV perché si serve di uno strumento potente come l'ironia e, rendendo il pubblico protagonista, attenua la reputazione di saccenza e paternalismo spesso associata al mondo scientifico.

Ma non basta.

Gli eventuali successi divulgativi non dovranno fare dimenticare un punto fondamentale. Molta pseudoscienza in TV viene finanziata con denaro pubblico e promossa da alcune istituzioni. Anche altri soggetti hanno doveri istituzionali e morali di contrasto all'indebolimento delle difese immunitarie culturali della società e lo spreco di risorse collettive.

I grandi istituti scientifici nazionali dovrebbero chiedere spiegazioni alla TV di stato sulle sue scelte culturali e la preparazione delle persone a cui vengono affidate. Un'opinione pubblica male informata e in balia della credulità può essere ostile o indifferente alla ricerca condotta da quegli istituti.

Sarebbe inoltre utile che il mondo dell'informazione e i media cominciassero a interrogarsi sull'opportunità di innalzare gli standard etici e di rigore, evitando di premiare con incarichi prestigiosi chi sfrutta la credulità. La scarsa qualità culturale getta legittimi dubbi sulla credibilità dell'intera informazione.

Gli scienziati famosi e i premi Nobel, infine, potrebbero esporsi maggiormente condannando la cattiva scienza in TV e chiedendone ragione a dirigenti televisivi ed editori. Ricambierebbero così una parte del credito di prestigio, autorevolezza e attenzione che la società riserva loro.

Avventure Planetarie ritorna a metà settembre 2010

2010-09-10T10:05:00.000+02:00

Dopo la pausa estiva, riprenderò l'aggiornamento regolare di Avventure Planetarie il 13 settembre 2010. Ti aspetto.

Pausa estiva 2010 di Avventure Planetarie

2010-08-01T17:32:00.002+02:00

Questo blog e il suo autore si concedono una pausa estiva dall'1 agosto 2010. I post riprenderanno regolarmente a settembre.

Buone vacanze!

Moonscape: il documentario su Apollo 11 che la Rai non farà mai

2010-07-30T14:17:00.002+02:00

Ecco il primo trailer di Moonscape, un documentario su Apollo 11 in fase di realizzazione.

Moonscape userà le immagini in bianco e nero e a colori di migliore qualità esistenti della missione, con la diretta TV integrale della passeggiata lunare recuperata dai master originali sincronizzata con foto e riprese a colori, e molto altro materiale. Sarà probabilmente la più completa e rigorosa documentazione del primo sbarco umano sulla Luna.

Lo sta realizzando Paolo Attivissimo, non la Rai, la TV pubblica. Solo un appassionato di Apollo come Paolo ha la passione, le competenze e l'integrità scientifica per un progetto come questo. Un modo di fare divulgazione impossibile per l'attuale Rai culturalmente decaduta, in cui le pseudoscienze e l'inseguimento del mercato sottraggono risorse alla qualità contro i doveri imposti dal contratto di servizio alla TV pubblica.

Ma ormai non c'è più bisogno della Rai né della TV per vedere lavori come Moonscape. Il documentario sarà distribuito online gratuitamente e liberamente, ma Paolo accetta donazioni per coprire i costi. Non potendo dirottare il canone Rai a suo favore, gli ho fatto una donazione.