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domenica 7 giugno 2009

La partecipazione del pubblico ha trasformato in un successo @MarsPhoenix

Veronica McGregor, la voce di @MarsPhoenix, rievoca il primo anno della presenza Twitter della sonda spaziale NASA Phoenix, iniziato con l'atterraggio su Marte nel maggio 2008. Una svolta nella comunicazione, che ha decretato il successo di @MarsPhoenix, si è avuta con la partecipazione del pubblico che ha iniziato a fare domande.

@MarsPhoenix era nato inizialmente come un ulteriore canale informativo sulla missione, ma l'attenzione pubblica ha trasformato un monologo in un dialogo. Molti lettori di @MarsPhoenix non avevano mai seguito prima una missione spaziale.

lunedì 2 giugno 2008

Twitter, foto spettacolari e l'emozione per Marte accendono l'interesse per Phoenix

Si pensava che la missione della sonda Phoenix, atterrata su Marte il 25 maggio 2008, non avrebbe suscitato molto interesse. Non ci si aspettavano foto spettacolari perché il luogo di atterraggio è una vasta e monotona pianura. E il veicolo, a differenza dei rover Spirit e Opportunity, non può muoversi e condurre un'avventura di esplorazione.

Ma alcune circostanze hanno smentito questa previsione suscitando l'interesse e l'entusiasmo del pubblico. Le foto spettacolari sono arrivate dalla sonda Mars Reconnaissance Orbiter, che dall'orbita è riuscita a fotografare Phoenix appesa al paracadute e poi al suolo.

La foto del DVD Visions of Mars nel paesaggio marziano ha poi rafforzato il legame emotivo fra molte delle oltre 250.000 persone di tutto il mondo che avevano mandato il proprio nome su Marte nel disco.

La curiosità maggiore è stata però suscitata dagli aggiornamenti su Phoenix diffusi via Twitter dalla NASA. Queste notizie usano la prima persona come se fosse la sonda a raccontare le sue avventure, un'esigenza di brevità oltre che una scelta stilistica di Veronica McGregor, la "voce" di Phoenix.

La personificazione di Phoenix e il dialogo con gli utenti che seguono gli aggiornamenti via Twitter, più di 14.000 in una settimana, hanno fatto notare la missione anche a chi non si occupa di spazio. In Italia, per esempio, ne hanno parlato i blog infoservi.it e Silentblog. Una efficace e inaspettata occasione di esposizione incidentale alla scienza.

lunedì 24 novembre 2008

Come è nato il personaggio MarsPhoenix su Twitter

Il blog Universe ha pubblicato un'intervista a Veronica McGregor, la voce di MarsPhoenix su Twitter. Racconta come la NASA ha deciso di usare Twitter per informare sulla missione Phoenix, perché la sonda si è espressa in prima persona e come ha reagito il pubblico.

Gli aggiornamenti di Phoenix da Marte hanno assunto un'evoluzione narrativa, quasi come un personaggio cinematografico. Il successo di MarsPhoenix è uno standard con cui le presenze Twitter di future missioni spaziali dovranno confrontarsi.

sabato 14 marzo 2009

Includi l'ora in Tempo Universale negli annunci di dirette web

Se annunci eventi di carattere scientifico o di divulgazione via web fornisci anche gli orari in Tempo Universale, in particolare UTC. Chi ti segue da altre parti del mondo potrà convertire più facilmente al proprio fuso orario.

Mi riferisco a eventi come dirette web di lanci spaziali, eclissi e fenomeni naturali, conferenze. La NASA indica gli orari dei lanci per almeno due fusi orari costringendo a conversioni non immediate, specialmente nei periodi in cui è in vigore l'ora legale in USA ma non in altri paesi.

Ottimizzare localmente una diretta web trascurando il resto del mondo è un atteggiamento provinciale che complica inutilmente la fruizione per una parte di pubblico potenzialmente interessata. Un evento commento in inglese è sempre globale sul web, ma anche una diretta in una lingua diversa può interessare per le immagini o altro.

La confusione sugli orari per fusi diversi è un problema sentito, come ha confermato Veronica McGregor, News Office manager del NASA Jet Propulsion Laboratory e voce di MarsPhoenix. Per questo il 9 marzo 2009 il JPL ha deciso di includere gli orari UTC nei futuri comunicati stampa e nelle informazioni online.